El objetivo de este ensayo es discutir la cuestión de los pueblos indígenas y su relación con el Estado nacional durante su formación en el siglo XIX. Definimos a priori que los pueblos indígenas “son parte” de esa construcción, no entes externos, ajenos o obstáculos para la misma. Los consideramos actores de las llamadas “guerras civiles” con sus intereses y como parte de los agrupamientos, que a lo largo del siglo, se enfrentaron en las luchas que se desarrollaron por definir las características que tendría la “nación argentina”: en lo social, en su estructura institucional, en su estructura económica, en su identidad, en su inserción en el mercado mundial y en su relación con los demás países. Los diferentes pueblos indígenas, como parte de ese espacio geopolítico que sería la Argentina, fueron actores en estas luchas y su presencia marcó durante décadas una de las cuestiones más importantes de nuestro país (aún vigente) ¿Cómo y con quienes explotar económicamente los territorios pampeanos y hace efectiva la soberanía en los patagónicos?