El estrés es un mecanismo normal de adaptación, sin el cual no existiría la vida; en tanto ésta es crecimiento, maduración y búsqueda de homeostasis. Nuestro organismo debe adaptarse permanentemente a situaciones de amenaza a esta homeostasis, respondiendo con nuevos equilibrios que configuran nuevas situaciones que despiertan y activan sistemas de cambio. Cuando un desequilibrio o alteración corporal, producida a partir de la respuesta general o inespecífica de alarma o de emergencia, de una persona ante las situaciones problemáticas o exigencias a las que se somete en la vida, aparece el estrés patológico. Existen numerosos estresores relacionados con este desequilibrio. No obstante cuando este desequilibrio se cronifica en el tiempo puede llevar a la aparición del Síndrome de Burnout o Síndrome del Quemado. Cuando se dice que el individuo está quemado, se indica que la situación (familiar, social o laboral) lo ha sobrepasado y ha quedado reducida su capacidad de adaptación.