Se investigó tres grupos de individuos relacionados al fenómeno social de pandillas en El Salvador para evidenciar factores de riesgo y factores protectores que consiguen impulsar o evitar su incorporación a los estos grupos: un grupo de pandilleros con “Criterio de Oportunidad”, otro de ex pandilleros y un grupo de individuos que habiendo crecido en ambientes de fuerte influencia de pandillas, decidieron no incorporarse. La teoría consultada permitió analizar los ambientes socializadores: familia, escuela, amistades y domicilio, con el propósito de conocer desde la perspectiva de los actores, vivencias e interpretaciones que han forjado sus decisiones. Como método fue un estudio cualitativo descriptivo donde, se priorizó al aspecto interpretativo que llevó a conclusiones singulares.