El concepto de legitimidad ha sufrido a lo largo de la historia un proceso difícil de definición, discusión y estudio. Las diversas definiciones que encontramos en la literatura política incluyen diversos elementos de la legitimidad: legitimidad intrínseca y extrínseca; legitimidad legal, funcional,internacional, moral e ideológica. Por ello, nosotros proponemos una definición de legitimidad que, consideramos, contiene todos los elementos esenciales y es más adecuada para la realidad permanente y las nuevas configuarciones del Estado.