En este libro se analiza en profundidad la historia agraria de un sitio ribereño del noroccidente colombiano, desde la llegada de las huestes españolas a mediados del siglo XVI hasta los días previos a la Independencia en la primera década del siglo XIX. Para ello se toman dos perspectivas. La Historia Social, donde se analizan las relaciones entre los seres humanos y la propiedad territorial. El origen de la propiedad de la tierra, , su evolución a lo largo del primer siglo de ocupación y las relaciones sociales conflictivas son los principales puntos a tratar. La otra perspectiva es la Historia Ambiental, donde se analizan las relaciones entre los seres humanos y el medio ambiente. En esta parte ya no se hace referencia a la tierra firme sino a las variables islas que forma el río Cauca. Allí se analiza la percepción de los sujetos y su reacción ante los cambios que el clima planteaba cuando había crecientes y sequías en el río. En este libro el lector encontrará una particular manera en que se puede articular la forma tradicional de abordar la historia agraria con las relativamente nuevas posturas de la historia ambiental.