El acelerado crecimiento industrial ha favorecido el incremento en la incidencia de enfermedades que si bien no eran desconocidas hoy las observamos en mayor cantidad; especialmente aquellas asociadas a enfermedades neurológicas y en particular las enfermedades congénitas, específicamente los defectos de cierre de tubo neural (DCTN). La mortalidad infantil representa un problema de primera magnitud, especialmente en los países en desarrollo, y determina marcados contrastes entre aquellos aún más pobres. Diversos estudios evidencian el aumento en la incidencia de los DCTN asociados no solo a factores genéticos sino también a factores ambientales como los encontrados en áreas industriales donde se manejan derivados de hidrocarburos; el principal riesgo de exposición lo representan las madres gestantes que laboran en dichas industrias y se manifiesta en hijos con DCTN. En este estudio se analiza la relación entre varios factores ambientales y la presencia de DCTN, encontrando una interesante interacción además de ofrecer varias propuestas para disminuir su incidencia.