La convicción de que las sociedades andinas precolombinas gozaron de una cultura paisajística, basada sustancialmente en una concepción mística y monista de la relación hombre-comunidad-naturaleza, constituye un planteamiento original que matiza y enriquece las tesis de algunos conocidos epistemólogos del paisaje, como Berque o Conan. Este texto propone que el camino más riguroso para entender los paisajes andinos está en una lectura hermenéutica de los mismos, que obliga a contemplarlos como textos que hay que descifrar recurriendo a descripciones, analogías, metáforas, leyendas o mitos, como mediadores de un diálogo complejo con culturas poco homologadas. Sin caer en el determinismo, se entiende que la naturaleza influye en estas culturas y en la constitución de sus paisajes, al tiempo que estas culturas actúan para convertir limitaciones en recursos, pero siempre desde un respeto reverencial a un orden natural preexistente en el que todo se relaciona y tiene su sitio. La mezcla define estos paisajes, que emergen y emocionan tanto a escala real (in situ) como a escala de sus representaciones literarias y pictóricas (in visu).