En la perspectiva ambiental del nuevo milenio se establece que el desarrollo social y el crecimiento económico de una nación dependerán de la capacidad de aprovechar sustentablemente su capital natural. En este sentido, en los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas se ubica a las comunidades indígenas y campesinas como actores clave, ya que poseen un conjunto de saberes y prácticas que son fundamentales para asegurar la conservación y uso sustentable de la biodiversidad a los niveles local y regional.