¿Qué es un telescopio?, es un instrumento óptico que sirve para ver objetos lejanos. Casi todo el mundo tiene una idea intuitiva, que consiste en un tubo que contiene unas lentes o espejos que capturan una luz o imagen lejana, y la amplifican ofreciendo detalles que a simple vista no pueden verse. Haciendo un breve recorrido desde su descubrimiento, a principios del siglo XVII, hasta nuestros días. Descubriremos que esa sencilla descripción se queda muy corta para los modernos telescopios de alta tecnología actualmente en servicio, y mucho más para los proyectos que hay en marcha para los próximos años, tanto en lo que a observatorios astronómicos terrestres se refiere, como a los situados en el espacio. El Telescopio Espacial James Webb, que acaba de entrar en fase operativa, impulsará notablemente la investigación científica, sobre todo en materia astrofísica y cosmológica, ofreciendo unas imágenes y datos nunca vistos hasta el momento. El estudio de planetas extrasolares también experimentará un salto cualitativo, que pondrá de nuevo en primera línea del debate científico la presencia de vida racional en el Universo o si por el contrario somos caso único.