Durante 178 años de vida republicana el Ecuador registró en sus constituciones la calidad de Estado Unitario, en atención al mandato de fundación de la república dictado por la Asamblea Constituyente de Montecristi. Un nuevo marco constitucional reconoce a las etnias como nacionalidades, a más de que crea una diferenciación del principio de ciudadanía, porque los indígenas, pueblos ancestrales, pueblos afros y montuvios, son poseedores de los derechos colectivos, derechos que no se aplican para el resto de la sociedad, es decir para quienes se auto identifiquen como blancos o mestizos. Esta nueva concepción de la ciudadanía y de la nacionalidad responde a una ideología que la abraza, desde hace más de 30 años, el movimiento indígena del Ecuador, a través de su principal organización, la CONAIE. La investigación realizada analiza la legitimidad de la plurinacionalidad en atención a los datos de la historiam la antropología y la filosofía política.