Los "Institutos Campesinos" fueron una experiencia educativa puesta en práctica en Turquía entre los años 1940 y 1954. Su objetivo era formar maestros de extracción campesina para terminar con el enorme índice de analfabetismo de la población rural del país por esas fechas. Pero, al mismo tiempo que educaban a niños y adultos, los maestros debían ayudar a revitalizar las labores del campo y convertir a esa parte de la población en unos ciudadanos modernos en todos los sentidos. Para poder entender el verdadero alcance de este proyecto y sus resultados es importante conocer la evolución del sistema educativo desde los primeros cambios importantes realizados en el Imperio Otomano hasta las primeras décadas de la República de Turquía. Esa es la razón por la cual este libro comienza en la llamada Época de las Reformas y termina a mediados del siglo XX.