Desde la visión emic se aborda la percepción del riesgo en los trabajadores de las industrias metalmecánicas. Este abordaje permite optimizar los programas de prevención en salud, seguridad e higiene laboral. Estudio cualitativo de caso, con técnicas etnográficas: grupos focales, entrevistas semiestructuradas y observación no participante. Los participantes se seleccionaron a través del muestreo propositivo. El análisis de los datos fue temático a partir de los fundamentos del construccionismo. Se evidenció poca interrelación entre lo que el trabajador percibe y hace en su puesto de trabajo. La percepción de la realidad de los riesgos presenta en este estudio diferentes puntos de vista, que incluyen las realidades de quienes trabajan en estas industrias y construyen en su cotidianidad un concepto basado en la incertidumbre y el miedo a lo desconocido.