Los mixomicetos son un grupo de organismos con aproximadamente 700 especies descritas hasta la fecha, siendo su determinación bastante compleja, incluso hay autores que durante mucho tiempo no los han incluido como hongos verdaderos y los han relacionado con las plantas, animales y otros hongos. Se caracterizan porque comparten, en términos generales, un ciclo de vida compuesto por una fase ameboidal, una plasmodial y una esporangial. Estos organismos se distribuyen prácticamente desde los polos hasta los trópicos y el reciente hallazgo de un plasmodio fosilizado en ámbar indica que su presencia en la tierra data de, al menos, hace 40 millones de años. Nos encontramos con el inconveniente de que sólo son identificados en el campo en su fase esporangial; sin embargo, las fases ameboide y plasmodial son observables en el laboratorio. Su importancia ecológica radica en que son potencialmente los depredadores adecuados para controlar al menos las comunidades bacterianas, y mediante este proceso, participar en la mineralización de los suelos que de otra forma sería muy difícil de realizarse de manera natural.