Cualquier aproximación al estudio de la realidad política y social colombiana nos ubica necesariamente en un escenario sembrado de múltiples paradojas. Si bien es cierto que una de las características más preponderantes de la historia colombiana ha sido la presencia estructural de fuertes dinámicas de violencia, resulta particularmente llamativa la convivencia de esta nefasta realidad con una de las tradiciones democráticas más antiguas y estables de toda Latinoamérica. En tal sentido, esta palpable contradicción nos lleva a inferir que es en la forma como se ha construido ese modelo democrático donde seguramente podemos encontrar muchas de las causas, directas e indirectas, que han contribuido a la evolución de ese complejo y cruel ambiente de confrontación que después de tantas décadas sigue azotando a la sociedad colombiana. Es de este modo que el presente trabajo busca aproximar al lector a una reflexión sobre algunas de las variables que subyacen tras el conflicto armado vigente más antiguo y complejo del hemisferio occidental.