Las condiciones de vida de los jóvenes de acuerdo al lugar geográfico en cada región pueden estar determinadas por las circunstancias socioeconómicas y de las subregiones del mundo. Por ello en este documento se recupera desde el contexto de América Latina y el Caribe los factores sociales, político y cultural resultado de las reformas de ajuste macro estructural que han construido un escenario donde los jóvenes se constituyen en un sector vulnerable, pues al revisar los índices de educación, empleo, salud y violencia se hacen visibles los dilemas que enfrentan dichos sectores, donde la incertidumbre es el elemento que caracteriza a los países en desarrollo. El desafío de las políticas públicas en juventud es situarse en la dinámica de producción de sentido y significado de los jóvenes para comprender, cómo y con qué mecanismos están haciendo frente a las experiencias de segmentación y exclusión que enfrentan las demandas de un mundo globalizado. La juventud no representa un sector homogéneo, sino multifacético y complejo que requiere ser comprendido a partir de sus referentes culturales, sociales y económicos.