Uno de los debates que aún sigue abierto en el seno de la ciencia económica versa sobre la compatibilidad entre el crecimiento económico y la calidad medioambiental. Mientras algunos autores defienden que el crecimiento económico y el deterioro medioambiental caminan indisolublemente unidos, otros propugnan el crecimiento económico como el único camino viable para la protección del medio natural. En este trabajo, se profundiza en las visiones analíticas y preanalíticas sobre las que se asienta dicho debate. Con tal fin, se presentan las bases conceptuales y metodológicas que diferencian a los principales enfoques que abordan la vinculación entre medio ambiente y Economía, bases que, como se comprueba, condicionan su concepción del propio objetivo desarrollo sostenible y de la relación entre las diferentes dimensiones que lo integran. especialmente entre la dimensión económica y la dimensión ecológica.