El delirio es un trastorno cognitivo de aparición brusca y curso fluctuante en el tiempo. Es la manifestación de disfunción cerebral más común del paciente crítico. Se corresponde con el Diagnóstico de Enfermería, Confusión Aguda. Es una patología que suele pasar desapercibida en un alto porcentaje de pacientes críticos ingresados y tiene unas consecuencias nefastas para la evolución tanto de la patología de base que presenta la persona como para su posterior recuperación. Se asocia a prolongación de la estancia hospitalaria y constituye un factor de riesgo independiente de mortalidad a corto y largo plazo. La etiología de la confusión aguda es siempre multifactorial. Tiene una incidencia elevada en las unidades de cuidados intensivos. Su prevención mejora el pronostico del paciente y reduce los costes asistenciales.