¿Qué significa la expresión “arte moderno en Colombia”? ¿Cómo se identifica la modernidad artística en relación a un contexto cultural e histórico particular? ¿Qué confiere modernidad a las obras de Fernando Botero, Alejandro Obregón, Edgar Negret, entre otros? Estas preguntas no se resuelven con la aplicación abstracta de unos criterios de definición, pues lo que es el arte en un lugar determinado depende de la interacción de múltiples procesos culturales (en términos de producción, institucionalización, territorio, recepción y discurso) que otorgan sentido a una configuración singular del mundo del arte. Este texto propone una aproximación investigativa a la construcción histórica y cultural de sentido de la expresión “arte moderno en Colombia” a través del diálogo y aplicación de conceptos contemporáneos de la filosofía del arte analítica y continental. Si esta aproximación es plausible, podría indicar un camino de investigación sobre los fenómenos artísticos que supere las clásicas dicotomías estéticas de definición del arte, mediante una perspectiva de lo artístico como un acontecimiento: la configuración de un mundo del arte como acontecimiento.