El presente texto es un reporte etnográfico de cómo el turismo se ha instalado en la cotidianidad de una comunidad maya del oriente de la península de Yucatán, México, por medio de organizaciones no gubernamentales tanto locales como globales. Así, se muestra cómo factores externos e internos de la localidad negocian entre sí, sus circunstancias y sus elementos identitarios, para la conformación de un patrimonio que busca atraer visitantes al lugar y verse beneficiados (o afectados) por la práctica de un turismo étnico y de voluntariado. Bajo estas premisas, encontraremos descrito el arduo trabajo que "Conservación y Desarrollo", una organización de la sociedad civil sin fines de lucro, ha venido efectuando en Ya'axnaj, Yucatán (y sus alrededores), hasta constituir una cooperativa, "Chaaksiinikché", con algunos miembros de la comunidad; los cuales, en conjunto, se encargarán de la atención de los turistas-voluntarios enviados por "Advocating for a Better World", quienes ayudan a pueblos necesitados mientras encuentran en ellos un reflejo de su pasado.