El objetivo fue determinar los efectos de las coberturas vegetales en el microclima de la planta de vid. Se compararon cinco coberturas de diferente ciclo vegetativo con respecto al suelo descubierto mediante aplicación de herbicidas. El estudio se desarrolló en un viñedo cv. Malbec conducido en espaldera, situado en Mendoza, Argentina. Se determinaron parámetros microclimáticos a nivel de planta. Se midió expresión vegetativa, de uvas y potencial enológico. Se verificó disminución de la radiación fotosintéticamente activa (RFA) reflejada por las coberturas. Las coberturas permanentes restringieron el vigor de las cepas, lo cual se tradujo en una mayor recepción directa de RFA a nivel de racimos. Los tratamientos con mayor cobertura de suelo tendieron a reducir la temperatura mínima a nivel de racimos. Las coberturas vegetales redujeron la amplitud térmica del suelo. La cobertura permanente permitió modificar indirectamente las características microclimáticas de la canopia, a través del control del crecimiento vegetativo y de los rendimientos de la planta de vid, modificando el equilibrio vigor / producción del viñedo, y por lo tanto la composición de las uvas y el vino elaborado.