Este trabajo recoge la importancia asignada a la figura del agente de desarrollo local y su consideración de institución formal, en los términos definidos por Douglas North, resultando ser un elemento fundamental para el desarrollo del territorio. Se hace un recorrido teórico sobre la teoría insitucional y se lleva a cabo un estudio de campo para valorar la consistencia del planteamiento teórico, llegando a conclusiones que ponen en evidencia las limitaciones reales que tiene esta importante figura en el ámbito de la Comunidad Valenciana, que evidencia en ocasiones el desconocimiento sobre las propias funciones a realizar.