Los estudiosos del pensamiento de Juan Bautista Alberdi centran su atención en temas constitucionales, económicos y políticos, sin duda claves en la obra alberdiana, y no examinan, prácticamente, el aspecto educativo. Y los historiadores de la educación, abocados a estudiar la relación entre educación y sistema productivo, educación y sistema político entre otras cuestiones, no tienen por qué indagar el vínculo entre Alberdi y Roca. Nuestra investigación, que parte con el objetivo de estudiar la recepción alberdiana en la política nacional de fines del siglo XIX argentino y, a su vez, se cruza con nuestro interés por el campo de la educación, nos ha permitido visualizar un aspecto casi inadvertido: la voluntad del presidente Julio Argentino Roca por producir un drástico cambio en el sistema de instrucción pública e implantar el ideario educativo de Bases, y de presentar, asociado a este objetivo, a su autor como “el pensador de la educación argentina”. Dicho debate se torna aún más relevante porque Roca advierte que no sólo fracasa su intento de imponer el proyecto educativo alberdiano sino que se pone en cuestión, además, el mismo programa de la república posible de Alberdi.