No se puede concebir erradicar las brechas de desigualdad sin tomar en cuenta a la educación como estrategia fundamental. Particularmente, en cuestiones de género, es preciso crear oportunidades a través de políticas redistributivas referentes al acceso y permanencia de mujeres y hombres en el sistema educativo. La oferta de programas de becas es uno de los mecanismos empleados para cumplir con este propósito. Sin embargo, persisten fallas de mercado que generan inequidad e ineficiencia. Esta investigación se centra en el análisis de la adjudicación de becas por excelencia acadé- mica (GAR) como una estrategia para reducir las brechas sociales y de género en el marco de la igualdad de oportunidades, para hombres y mujeres, en el acceso a la educación superior pública ecuatoriana. Para ello, se emplea un modelo probit que muestra los principales factores que determinan en el acceso a becas GAR. Adicionalmente, se evalúa el impacto de las becas GAR en el rendimiento de los estudiantes del grupo de nivelación especial, a través de un diseño cuasi-experimental.