La sociedad internacional ha manifestado formas muy diversas de relación con las personas con discapacidad intelectual que van desde el genocidio hasta la inclusión. Podría afirmarse entonces que la sociedad, históricamente se ha acercado a ellas para aniquilarles, exorcisarles, encerrarles, abandonarles o excluirles; pero también se ha dedicado a normalizarles, adistrarles, observarles, enseñarles, medicarles protegerles, ayudarles, otorgarles derechos y educarles. Si se revisaran las ideas actuales que subyacen en la atención a estas personas, posiblemente se encontrarían entremezcladas las diversas formas que se mencionaron anteriormente, ya que no han desaparecido en su totalidad; sino que se entrelazan en circunstancias y lugares distintos cuando se convive con personas con discapacidad intelectual. Esta controversia provocó la necesidad de hacer una revisión documental que permita reconocer las dificultatades, los apoyos, los aportes de los especialistas y de las instituciones dedicadas a atender a personas con esta discapacidad; fue así como surgió este documento: "Discapacidad intelectual. Una aproximación teórica y conceptual".