Este trabajo intenta mostrar las vicisitudes que se presentaron en Cartagena de Indias durante los primeros años de vida republicana, en lo referente a las castas y su proceso de inclusión al naciente estado-nación. Para ello, se inicia mostrando la necesidad de cambiar en primera instancia la visión miope que se han tenido de los sectores populares en los procesos de independencia en América Latina para evidenciar posteriormente la lucha por los espacios públicos, el aprovechamiento de la movilidad social que generó el naciente estado republicano y con ello la apertura de nuevos actores políticos. Otro aspecto a destacar tiene que ver con el compromiso que tuvo la elite cartagenera en los procesos educativos y los métodos de enseñanza; por último, el peligro que representaron los sectores populares en un momento de la vida republicana denominado como amenaza de la pardocracia.