El sistema mundo ha impactado de tal manera a las diferentes regiones (formadas por grupos de países) que, después de un largo recorrido histórico, ha resaltado las diferencias entre las realidades específicas. Este trabajo se enfoca a revisar la complejidad del problema de desarrollo que se representa en el municipio de Río Lagartos, Yucatán. La complejidad de esta realidad esta estructurada en cuatro niveles: el económico–social, el ecológico, el territorial y el de la industria privada.